Chimiothérapie et fin de vie

 

Chez les patients cancéreux adultes en phase terminale, l'utilisation de chimiothérapie palliative durant la fin de vie est associée à un risque accru de recevoir des soins médicaux intensifs et de décéder dans une unité de soins intensifs. Ders chercheurs américains ont réalisé une étude de cohorte prospective analysant, auprès de 386 patients, l'association entre une chimiothérapie palliative au cours des derniers mois de vie et le lieu du décès. Ils publient leurs résultats dans le British Medical Journal. 

 Ils rappellent l’importance d’informer les patients sur leur état de santé et sur les avantages et les inconvénients des traitements proposés.

De nombreux patients atteints de cancer métastatique reçoivent une chimiothérapie au cours des derniers mois de la vie mais la plupart ne sont pas informés des effets probables sur leur survie ni des conséquences sur leur qualité de vie future et leur décès.

Des études suggèrent que ces patients sont moins susceptibles de recevoir des soins palliatifs dans les deux semaines précédant leur décès. Les auteurs ont voulu examiner les liens entre l’utilisation de chimiothérapie en fin de vie et les soins médicaux et lieu de décès des malades.
Les auteurs ont inclus de façon prospective 386 patients dans 8 centres d’oncologie aux Etats-Unis. A leur décès (durée médiane de 4 mois après l’inclusion), 56% des patients étaient encore sous chimiothérapie.
Bien que les deux groupes ne diffèrent pas en termes de survie, les patients encore sous chimiothérapie avaient plus de risque d’avoir eu une réanimation cardio-respiratoire ou une ventilation mécanique durant la dernière semaine de vie. De même, ils avaient plus de risque de décéder dans une unité de soins intensifs.
Les auteurs soulignent l’importance que les soignants et oncologues planifient la prise en charge avec les patients pour que l’expérience de la fin de vie soit en harmonie avec ses valeur.

Dr Caroline Puech

Référence :
Wright AA, Zhang B, Keating NL, Weeks JC, Prigerson HG.
Associations between palliative chemotherapy and adult cancer patients' end of life care and place of death: prospective cohort study.
BMJ. 2014 Mar 4;348:g1219.
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